Alentejo - Ruínas das Minas de São Domingos

Panorâmica

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Covilhã

Covilhã

Entre rios e serras, a cidade da Covilhã é uma das portas de

entrada na Serra da Estrela.

Terra de pastores lusitanos na origem, foi reconquistada aos

mouros pelo rei D. Sancho I que a protegeu com muralhas

e afirmou-se como ponto estratégico durante a Idade Média,

sobretudo com o rei D. Dinis, quando este pôs em prática o

reforço da defesa do território.

Esta vila realenga, título concedido por D. Manuel que lhe

deu foral novo em 1510, foi também terra de descobridores.

O Infante D. Henrique, o Navegador, recebeu de seu pai,

o rei D. João I, o título de Senhor da Covilhã, depois de conquistar

Ceuta em 1415.

Aqui nasceu Pêro da Covilhã, explorador que o rei D. João II mandou

ao Oriente e cujas informações tornaram mais certeira a descoberta

do caminho marítimo para a Índia por Vasco da Gama.

Uma das referências obrigatórias na Covilhã é a arte dos lanifícios,
iniciada ainda no tempo de D. Sancho I e desenvolvida pela
comunidade judaica que aqui se instalou desde então e permaneceu
até ao séc. XV. A indústria de têxteis, que produziu todas as fardas
do exército português durante o reinado de D. João V, ganhou um
novo impulso em 1763 sob a acção de Marquês de Pombal que
aqui fundou a Real Fábrica de Panos, tornando-se o maior centro de
produção de lanifícios de todo o país. O crescimento económico
que daí resultou levou a que em 1870 a Covilhã se elevasse a cidade.